Tendencias Agri-foodtech en 2023

Estos días, AgFunder, uno de los principales fondos especializados, ha publicado su informe anual de inversión en Agri-foodtech. Además de destacar las cifras correspondientes al ejercicio 2022 (con un descenso de la inversión en Agri-foodtech del 44% respecto a 2021), la compañía ha pulsado la opinión de diversos inversores sobre las tendencias que observaremos durante este año 2023. Estas son algunas de ellas:

1- Corrección en las valoraciones de las startups

Los ajustes hacia terrenos más realistas de las startups foodtech continuará a lo largo de 2023. Esto probablemente provocará una tensión que derive en cierres y o consolidaciones de empresas y talento a través de fusiones y adquisiciones en diversas categorías. Las empresas plant-based se verán especialmente afectadas por las rondas a la baja y se espera una consolidación sobre todo entre las herramientas de agricultura digital.  «Muchos inversores reservarán su dinero para cartera propia. Será difícil captar fondos para las nuevas empresas», apunta Gideon Soesman de Greensoil Investments.

2- Más foco en ClimateTech

El debate sobre el clima suma interés en todos los foros, y eso impulsa las inversiones de agrifoodtech hacia soluciones en línea con este concepto -por una parte- y acerca a los inversores de la industria ClimateTech hacia el ámbito agroalimentario -por otra.

La inversión en agrifoodtech crecerá en 2023 «ya que la narrativa cambiará para formar parte de la clase de activos del cambio climático», subraya Nadav Berger, co-founder y managing director de PeakBridge VC.

3- Desglobalización y abastecimiento local

En este repaso de tendencias, el sector parece que se centrará cada vez más en la desglobalización y en los alimentos de origen local, así como en la búsqueda de tecnologías y productos deflacionistas, tanto en el coste de producción de alimentos como en el cambio hacia costes sanitarios más bajos a largo plazo.

4- Más actividad y participantes en el sector del carbono

Desde la mejora de las capacidades de medición, notificación y verificación (MRV) hasta los productos alimentarios con bajas emisiones de carbono a precios elevados, varios encuestados mencionaron el carbono como un área clave -y continua- de interés para inversores e innovadores.

«Creemos que el panorama de las empresas MRV, otros facilitadores, los mercados y la economía del carbono en su conjunto podría ser completamente diferente en los próximos uno o dos años. Una de las empresas de nuestro portfolio, Bushel, encuestó a 1.000 agricultores y descubrió que más del 60% están interesados en participar en un programa de créditos de carbono que les ayude a cobrar por mejorar el suelo. Además, hay muchas empresas con soluciones que ofrecer a los agricultores. Sin embargo, sólo hay un puñado de empresas de MRV con grandes retrasos y metodologías, requisitos y procedimientos aún incipientes», afirma Michael Lavin, Germin8 Ventures.

5- En general, más inversión en el segmento upstream

El cambio hacia las innovaciones desarrolladas en los segmentos aguas arriba de la cadena de valor ha sido evidente en los datos de 2022 y los inversores creen que continuará en 2023, especialmente en Ag Biotech, incluyendo la biología sintética,  alternativas de insumos biológicos e ingeniería genética.

“Somos firmes creyentes  Agtech 2.0. Pensamos que los fundadores han descubierto lo que falló en Agtech 1.0 y no repetirán esos mismos errores. También vemos que los agricultores adoptan la tecnología a un ritmo mucho mayor que en la era Agtech 1.0, y estamos empezando a ver más fundadores que entran en el espacio creando soluciones con tecnología que van más allá de las soluciones típicas y los subsegmentos de nicho que hemos visto los últimos años.» Stephanie Dorsey, E2JDJ Ventures

6- Categorías estrella en 2023

La inteligencia artificial es la categoría más mencionada, especialmente aplicada la robótica y la automatización en la granja – en particular a la luz de los vientos en contra en relación con la mano de obra y la inflación. La biotecnología también goza de gran popularidad, desde la biotecnología sintética a los OMG, pasando por los biofertilizantes y los productos de biocontrol. Algunos encuestados siguen pensando que la proteína alternativa y la agricultura vertical aportarán la mayor cantidad de fondos, aunque menos que antes. Hay acuerdo general en que las tecnologías relacionadas con el clima serán las más populares, con numerosas referencias al carbono.

«2023 podría ser la era del agricultor. Nunca antes ha habido una oportunidad mayor de extraer más valor de un acre dado con un acceso cada vez mayor a la innovación emergente: créditos de carbono, agrosilvicultura y agricultura regenerativa, acceso simplificado a los mercados, comercialización de flujos de residuos y una prima creciente para la gestión positiva de las calorías que consumimos. Sin embargo, para triunfar en estos mercados será necesaria una ejecución superior. Los agricultores no buscan el riesgo. El beneficio tiene que ser evidente de inmediato», anticipa Andrew Finkelstein, AgFunder.

7- ¿Qué acontecimientos mundiales deberían preocuparnos?

La guerra de Ucrania, la inflación persistente en materias primas, energía y alimentos, el aumento del coste del capital, las repercusiones económicas de la pandemia y el cambio climático, además, como señala Cecile Sother, del Fondo Sabi,»los disturbios – y la creciente brecha entre los que tienen y los que no. » Cecile Sother, Fondo Sabi

08 ¿Qué le frustró en 2022?

La abundancia de seguidores frente a la escasez de y lead investors, es lo que señala Sanjeev Krishnan, S2G Ventures. Junto a otros aspectos mejorables como «fundadores que no hicieron sus deberes y siguieron haciendo análisis de mercado de arriba a abajo, centrándose solo en el mercado total abordable», (Manuel González, AgFunder) o el “exceso de confianza, el ego y no centrarse lo suficiente en la ejecución y la adecuación al mercado», (Bernardo Milesy, GLOCAL).