Seeds&Chips: food tech startups, millenials, súper alimentos y mucho más…

Comienza la tercera edición de Seeds&Chips, la cumbre sobre innovación en alimentación y Food Tech que se celebra en Milán. Nació como un anexo de la Food Expo Milano de 2015 y del entusiasmo de un emprendedor –Marco Gualtieri- empeñado en promover desde Italia una industria y un ecosistema que en EEUU ya tomaba forma por aquel entonces.

Seeds&Chips crece año a año

Desde esa primera edición, celebrada en marzo de 2015, la criatura ha crecido y evolucionado. Lo más evidente, en tamaño y espacio. Ahora ocupa un pabellón de la moderna Fiera Rho de Milán, y su asociación con Tutto Food, -la expo de Alimentación italiana- ha favorecido un mayor tránsito de visitantes. El otro aspecto en que se nota es en el número de startups y empresas presentes en la zona de exhibición. En estos días os iremos dando cuenta de las más interesantes. Y finalmente, el apoyo institucional también se trasluce en esta edición de Seeds&Chips. Es de esperar que también el mundo inversor haya aumentado su interés por este evento que reúne creatividad, innovación y equipos entusiastas empeñados en hacer negocio, contribuyendo a mejorar el sistema de alimentación global. Aunque los VC, son quizá un poco como las meigas…

Las conferencias de Seeds&Chips

En cuanto a las conferencias, es interesante el protagonismo que la organización de Seeds&Chips ha querido dar a los jóvenes. Un “teenovator” participa en cada una de las sesiones mostrando su voz, sus inquietudes y sus propuestas para el tema a debate. El propósito es doble, involucrarlos en su futuro, y que quienes lo estamos gestionando ahora, no olvidemos que serán ellos quienes lo hereden.

Y si seguimos business as usual – como decía la fundadora de la Eat Foundation, Gunhild A. Stordalen– lo que van a heredar es un planeta que habitarán 10.000 millones de personas en 2050, en el que todavía tiramos el 30% de la comida que producimos y que será 4º más cálido para entonces. Con el impacto en la agricultura y producción de alimentos que eso supondrá. Un sector en el que, solo en Europa, hay 47 millones de empleos involucrados. Así que la eficiencia, las agricultura de precisión, y el objetivo de reducir el desperdicio un 30% para 2025 propuesto por Phil Hogan –comisario europeo de agricultura y desarrollo rural- han sido algunos de los temas estrella en esta jornada inaugural.

La apuesta por la calidad es la clave para ganar el corazón, el estómago y los bolsillos de los consumidores allende los mares, tal y como ha explicado Nicholas Figoli, fundador de Eatiamo. Una startups italiana que ha creado un marketplace de productos locales, a la que conocimos con un pequeño stand en la primera edición, y que hoy cuenta con más de 80 productores seleccionados en su cartera, exporta a Estados Unidos, y ha creado un sistema de meal kits de auténtica comida italiana con el que está haciendo las Américas a golpe de scarmozza, bresaola y aceite de oliva.

Precisamente, la supervivencia de los productores locales parece que pasa por la creación de alimentos con identidad, frente a los alimentos anónimos que llegan en cantidad a través de los grandes retailers. Y en ello tiene que ver otro de los asuntos comentados, la transparencia, la trazabilidad, o el concepto evolucionado de ellos, la visibilidad. Que el consumidor pueda ver toda la historia del producto desde el campo a la mesa. Que si un producto afirma que tiene una cualidad funcional, que se pueda mostrar en su “identidad digital”. Y eso se consigue evolucionando del concepto de cadena de suministro al de ecosistema conectado, y claro, con tecnología. Seguiremos hablando de este tema…

Por supuesto, los nuevos y super alimentos siguen ocupando un espacio importante en estas conferencias. Al menos sobre el papel. Todavía existe debate sobre la aceptación o urgencia por adoptar algunas novedades como las proteínas procedentes de insectos o los productos sustitutivos a base de proteínas vegetales. Según el estudio elaborado por Céline Laisney de AlimAvenir, la primera opción apenas cuenta con 3.4 puntos de aceptación en el mundo occidental, frente a los 8.8 puntos de la segunda. Lo cual augura un futuro más prometedor, de momento, a las hamburguesas sin carne, los huevos sin gallinas y la leche sin vacas que a la bolognesa de grillos.

Hoy nos toca hablar de vertical y urban farming, de economía circular y, por supuesto, escuchar a Barack Obama, que ha tenido a bien elegir Seeds&Chips como su primer gran acto público tras dejar la presidencia de EEUU. Seremos todo oídos y os lo contaremos.